«باير» تقترح تسوية نهائية بـ 7.25 مليار دولار لإنهاء معركة «راوند أب» القضائية في أمريكا
قدمت شركة باير الألمانية، مقترحاً لدفع 7.25 مليار دولار كقيمة لتسوية نهائية وشاملة للمعارك القانونية المستمرة في الولايات المتحدة حول مبيد الأعشاب الشهير «راوند أب».
وتأتي هذه الخطوة في إطار مساعي الشركة لإغلاق ملف التعويضات الذي أثقل كاهلها منذ استحواذها على شركة مونسانتو الأمريكية المصنعة للمبيد قبل ثماني سنوات في صفقة بلغت قيمتها 63 مليار دولار.
وتهدف التسوية المقترحة، التي تتطلب موافقة قضائية للمضي قدماً، إلى معالجة عشرات الآلاف من الدعاوى القضائية المعلقة والمستقبلية المرتبطة بمرض سرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكينية.
وأكد بيل أندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة باير، أن الوصول إلى حل نهائي هو السبيل الوحيد لإنهاء حالة عدم اليقين القانوني، متوقعاً استجابة واسعة من المدعين لهذا العرض، خاصة وأن الشركة قد دفعت بالفعل نحو 10 مليارات دولار لتسوية قضايا سابقة مرتبطة بالمنتج ذاته.
وبحسب بنود المقترح، ستغطي التعويضات الأشخاص الذين تعرضوا للمبيد قبل 17 فبراير من العام الجاري، وشُخصت إصابتهم بالمرض خلال فترة زمنية تصل إلى 16 عاماً.
وتعتزم “باير” صرف هذه التعويضات على مدار 21 عاماً، على أن يُصرف الجزء الأكبر منها خلال السنوات الخمس الأولى. كما تتوقع الشركة تخصيص 3 مليارات دولار إضافية لقضايا منفصلة تتعلق بآثار بيئية ومواد كيميائية مرتبطة بالمبيد في عدة ولايات أمريكية.
وتعود جذور الأزمة إلى عام 2015، حين صنفت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان مادة الغليفوسات – المكون الفعال في «راوند أب» كمادة مسرطنة محتملة.
ورغم إصرار «باير» وهيئات تنظيمية مثل وكالة حماية البيئة الأمريكية على سلامة المنتج، إلا أن الشركة واجهت سنوات من التقاضي المكلف، حيث قضت هيئات محلفين بتعويضات بمليارات الدولارات لمستخدمين سابقين، مما دفع الشركة لتسوية أكثر من 130 ألف دعوى حتى الآن، مع بقاء 65 ألف دعوى أخرى معلقة.
وتتزامن هذه التسوية مع ترقب «باير» لقرار حاسم من المحكمة العليا الأمريكية في قضية منفصلة، تتعلق بمدى حماية التراخيص الفيدرالية للشركة من قوانين الولايات التي تفرض وضع ملصقات تحذيرية.
وقد تلقت الشركة مؤخراً دعماً قانونياً من الإدارة الأمريكية، مما أنعش أسهمها في الأسواق وزاد من آمال المستثمرين في حسم هذا الملف الشائك الذي استنزف موارد الشركة لسنوات طويلة.
